ความเป็นจริงเสมือน (VR) คือการใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมจำลอง แตกต่างจากอินเทอร์เฟซผู้ใช้แบบดั้งเดิม VR จะนำผู้ใช้เข้าไปอยู่ในประสบการณ์จริง แทนที่จะดูบนหน้าจอ ผู้ใช้จะดื่มด่ำไปกับโลกสามมิติและสามารถโต้ตอบกับมันได้ โดยการจำลองประสาทสัมผัสให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เช่น การมองเห็น การได้ยิน การสัมผัส และแม้กระทั่งกลิ่น คอมพิวเตอร์จึงกลายเป็นผู้ควบคุมประตูสู่โลกเสมือนจริงนี้
ความเป็นจริงเสมือน (Virtual Reality) และความเป็นจริงเสริม ( Augmented Reality) เปรียบเสมือนเหรียญสองด้าน คุณอาจมองว่าความเป็นจริงเสริมเป็นความเป็นจริงเสมือนที่มีส่วนหนึ่งอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง: ความเป็นจริงเสริมจำลองวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นในสภาพแวดล้อมจริง ในขณะที่ความเป็นจริงเสมือนสร้างสภาพแวดล้อมเทียมที่สามารถเข้าไปอยู่อาศัยได้
ในเทคโนโลยีความจริงเสริม (Augmented Reality) คอมพิวเตอร์ใช้เซ็นเซอร์และอัลกอริทึมในการกำหนดตำแหน่งและทิศทางของกล้อง จากนั้นเทคโนโลยีความจริงเสริมจะแสดงผลกราฟิก 3 มิติในมุมมองของกล้อง โดยซ้อนภาพที่สร้างขึ้นจากคอมพิวเตอร์ลงบนภาพที่ผู้ใช้เห็นในโลกแห่งความเป็นจริง
ในความเป็นจริงเสมือน (VR) คอมพิวเตอร์ใช้เซ็นเซอร์และคณิตศาสตร์ที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม แทนที่จะติดตั้งกล้องจริงในสภาพแวดล้อมทางกายภาพ ตำแหน่งของดวงตาผู้ใช้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมจำลอง หากศีรษะของผู้ใช้ขยับ ภาพก็จะตอบสนองตามนั้น แทนที่จะผสมผสานวัตถุเสมือนเข้ากับฉากจริง VR สร้างโลกที่น่าดึงดูดและโต้ตอบได้สำหรับผู้ใช้
เลนส์ในอุปกรณ์แสดงผลแบบสวมศีรษะเสมือนจริง (HMD) สามารถโฟกัสภาพที่แสดงบนหน้าจอได้ใกล้กับดวงตาของผู้ใช้มาก เลนส์เหล่านี้ถูกจัดวางอยู่ระหว่างหน้าจอและดวงตาของผู้ดู เพื่อสร้างภาพลวงตาว่าภาพอยู่ห่างออกไปในระยะที่สบายตา ซึ่งทำได้โดยใช้เลนส์ในชุดหูฟัง VR ที่ช่วยลดระยะห่างขั้นต่ำสำหรับการมองเห็นที่ชัดเจน
