Virtuálna realita (VR) je použitie výpočtovej techniky na vytvorenie simulovaného prostredia.Na rozdiel od tradičných používateľských rozhraní, VR umiestňuje používateľa do zážitku.Namiesto sledovania na obrazovke je používateľ ponorený do 3D sveta a môže s ním interagovať.Simuláciou čo najväčšieho počtu zmyslov, ako je zrak, sluch, hmat a dokonca aj čuch, sa počítač stáva strážcom tohto umelého sveta.
Virtuálna realita a rozšírená realita sú dve strany tej istej mince.Rozšírenú realitu si môžete predstaviť ako virtuálnu realitu s jednou nohou v skutočnom svete: Rozšírená realita simuluje objekty vytvorené človekom v reálnom prostredí;Virtuálna realita vytvára umelé prostredie, ktoré sa dá obývať.
V rozšírenej realite počítače používajú senzory a algoritmy na určenie polohy a orientácie kamery.Rozšírená realita potom vykresľuje 3D grafiku tak, ako ju vidíte z pohľadu kamery, pričom prekrýva počítačom generované obrázky na pohľad používateľa na skutočný svet.
Vo virtuálnej realite používajú počítače podobné senzory a matematiku.Avšak namiesto lokalizácie skutočnej kamery vo fyzickom prostredí sa poloha očí používateľa nachádza v simulovanom prostredí.Ak sa hlava používateľa pohne, obraz podľa toho zareaguje.Namiesto kombinovania virtuálnych objektov so skutočnými scénami vytvára VR pre používateľov pôsobivý interaktívny svet.
Šošovky v náhlavnom displeji virtuálnej reality (HMD) dokážu zaostriť na obraz vytvorený displejom veľmi blízko očí používateľa.Šošovky sú umiestnené medzi obrazovkou a očami diváka, aby vytvorili ilúziu, že obrázky sú v pohodlnej vzdialenosti.Dosahuje sa to prostredníctvom šošovky v náhlavnej súprave VR, ktorá pomáha skrátiť minimálnu vzdialenosť pre jasné videnie.
