Virtuell verklighet (VR) är användningen av datorteknik för att skapa en simulerad miljö. Till skillnad från traditionella användargränssnitt placerar VR användaren i en upplevelse. Istället för att titta på en skärm är användaren fördjupad i 3D-världen och kan interagera med den. Genom att simulera så många sinnen som möjligt, såsom syn, hörsel, känsel och till och med lukt, blir datorn portvakt till denna artificiella värld.
Virtuell verklighet och förstärkt verklighet är två sidor av samma mynt. Man kan tänka på förstärkt verklighet som virtuell verklighet med ena foten i verkligheten: Förstärkt verklighet simulerar konstgjorda objekt i verkliga miljöer; Virtuell verklighet skapar en artificiell miljö som kan bebos.
Inom förstärkt verklighet använder datorer sensorer och algoritmer för att bestämma kamerans position och orientering. Förstärkt verklighet renderar sedan 3D-grafik sedd från kamerans synvinkel och läggs över datorgenererade bilder på användarens vy av den verkliga världen.
I virtuell verklighet använder datorer liknande sensorer och matematik. Men istället för att placera en riktig kamera i en fysisk miljö, placeras användarens ögonposition i en simulerad miljö. Om användarens huvud rör sig reagerar bilden därefter. Istället för att kombinera virtuella objekt med verkliga scener skapar VR en fängslande, interaktiv värld för användarna.
Linserna i en VR-headset (HMD) kan fokusera på bilden som produceras av skärmen mycket nära användarens ögon. Linserna är placerade mellan skärmen och betraktarens ögon för att ge illusionen att bilderna är på ett bekvämt avstånd. Detta uppnås genom linsen i VR-headsetet, vilket hjälper till att minska minimiavståndet för tydlig syn.
