Chỉ số NDVI (Chỉ số thực vật khác biệt chuẩn hóa) là một chỉ số thường được sử dụng để đo lường và giám sát sức khỏe và sức sống của thảm thực vật. Chỉ số này được tính toán bằng cách sử dụng ảnh vệ tinh, đo lượng ánh sáng nhìn thấy và cận hồng ngoại phản xạ từ thảm thực vật. NDVI được tính toán bằng cách sử dụng các thuật toán đặc biệt được áp dụng cho dữ liệu thu được từ ảnh vệ tinh. Các thuật toán này tính đến lượng ánh sáng nhìn thấy và cận hồng ngoại phản xạ từ thảm thực vật, và sử dụng thông tin này để tạo ra một chỉ số có thể được sử dụng để đánh giá sức khỏe và năng suất của thảm thực vật. Tuy nhiên, một số công ty cũng bán các máy ảnh hoặc cảm biến NDVI có thể gắn vào máy bay không người lái hoặc các phương tiện bay khác để chụp ảnh NDVI độ phân giải cao. Các máy ảnh này sử dụng các bộ lọc chuyên dụng để thu cả ánh sáng nhìn thấy và cận hồng ngoại, sau đó có thể được xử lý bằng các thuật toán NDVI để tạo ra các bản đồ chi tiết về sức khỏe và năng suất của thảm thực vật.
Các thấu kính được sử dụng cho camera hoặc cảm biến NDVI thường tương tự như các thấu kính được sử dụng cho camera hoặc cảm biến thông thường. Tuy nhiên, chúng có thể có các đặc tính cụ thể để tối ưu hóa việc thu nhận ánh sáng nhìn thấy và cận hồng ngoại. Ví dụ, một số camera NDVI có thể sử dụng thấu kính có lớp phủ đặc biệt để giảm lượng ánh sáng nhìn thấy chiếu đến cảm biến, đồng thời tăng lượng ánh sáng cận hồng ngoại. Điều này có thể giúp cải thiện độ chính xác của các phép tính NDVI. Ngoài ra, một số camera NDVI có thể sử dụng thấu kính có tiêu cự hoặc khẩu độ cụ thể để tối ưu hóa việc thu nhận ánh sáng trong phổ cận hồng ngoại, điều này rất quan trọng đối với các phép đo NDVI chính xác. Nhìn chung, việc lựa chọn thấu kính cho camera hoặc cảm biến NDVI sẽ phụ thuộc vào ứng dụng và yêu cầu cụ thể, chẳng hạn như độ phân giải không gian và dải phổ mong muốn.